[티브이데일리 차현준 기자] 김건모가 MBC '우리들의 일밤-나는 가수다2'(이하 '나가수2')에서 자진 하차한다.

김건모는 지난 13일 있었던 ‘나가수2’ 녹화에 불참함으로써 자연스레 하차하게 된 것.

그 이유는 녹화 하루 전날인 12일 있었던 강원도 속초 단독 콘서트에서 3시간 동안 비를 맞으며 무리한 탓에 컨디션이 최악이기 때문.

하지만 시즌1에서 구설수에 오르며 중견가수로서 체면만 구겼던 김건모가 굳이 시즌2에 출연할 필요가 있었을까 의구심이 든다. ‘나가수2’는 지난 4월 시작된 이후 들쭉날쭉한 포맷변경으로 경연가수들은 물론 시청자까지 헷갈리게 만들어 혼선을 빚어왔다.

김건모는 ‘나가수’의 ‘창단멤버’다. 1회부터 등장해 시청자를 즐겁게 해줬지만 립스틱 해프닝 등으로 논란을 빚는 가운데 보기 좋게 탈락했지만 애초의 룰을 깨고 재도전의 기회를 부여받고 이것을 그가 받아들이면서 논란을 빚은 끝에 체면만 구기고 ‘나가수’를 쓸쓸하게 떠나간 바 있다.

따라서 시즌2에 출연한 것은 의외였다. 물론 명예회복 차원일 수도 있었다. 시즌1에서 구겨진 자존심을 되찾고자 하는 의도가 있을 수 있고, 제작진의 입장에서야 가창력 지명도 예능감 등 어느 것 하나 뒤질 것 없는 김건모는 시청률의 보증수표였기에 입맛을 다실 수 밖에 없는 카드였을 것이다.

하지만 김건모는 자신의 포지셔닝을 몇 번 심각하게 고려했어야 했다.

‘나가수’는 단점보다 장점이 많은 프로그램이긴 하지만 일부 무게감 높은 가수들이 꺼리는 이유가 분명히 존재한다. ‘나가수’는 임재범 박정현 박완규처럼 뛰어난 실력은 갖췄으되 대중적 인지도가 다소 떨어지는 가수들에게는 더할 수 없는 메리트를 주지만 이미 인기를 얻을 만큼 얻은 가수는 더 이상 소득을 얻기 힘든 특징을 갖고 있다. 기존의 톱가수에게는 밑져봐야 본전이 아니라 득보다는 실이 많다는 얘기다.

김건모를 수식할 언어는 많겠지만 콕 집어서 ‘한국의 스티비 원더’라고 할 수 있다. 한국의 소울, 혹은 R&B는 김건모를 계기로 본격적으로 시작됐다고 해도 과언이 아닐 정도로 이전까지 성역이었던 흑인음악을 그가 본격적으로 대중화시키기 시작했다. 현재 유행하는 소머리 창법도 그가 있었기에 대중화가 가능했다.

폭발적이지는 않지만 목소리와 창법은 유니크했고 흥과 감동을 동시에 주는 레퍼터리를 다량으로 쏟아낸 가수가 바로 김건모다. 그래서 그는 수년동안 정상에서 빛나는 인기를 누렸고 가끔씩 오락 프로그램에 출연해 개그맨 못지 않은 예능감까지 뽐냈다. 한 마디로 얻을 것, 이룰 것 다 해본 김건모다. 이렇게 아쉬울 것 없는 그가 40대 중반의 나이에 더 이상 무슨 부귀영화를 누리고자 ‘나가수’에까지 출연했냐 하는 게 골수팬들의 안타까움이다.

박완규는 오랜 무명의 설움과 가난을 ‘나가수’ 하나로 훌훌 털어버릴 수 있었다고 하지만 지금 김건모가 ‘나가수’에 출연한다고 해서 크게 득될 것은 뭔가 의문이 든다. 이미 그는 스타고 노래 잘 부르는 가수다. 그는 이승철처럼 ‘슈퍼스타 K’에 심사위원으로 출연해 예능감을 발휘하거나 ‘불후의 명곡’에 레전드로 출연해야 자신의 포지셔닝을 맞추는 것이다.

이유야 어찌 됐건 ‘나가수2’ 자진 하차는 그래서 오히려 다행스러워 보인다. 우리는 이미 백지영의 예에서 봤듯 새 음반 발표나 전국투어 등 정규활동을 하기에 ‘나가수’는 짐밖에 안된다는 것을 충분히 인지하고 있다.

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