[티브이데일리 안기현의 스트레이트] 가수 박완규가 14일 MBC '기분 좋은 날'에 출연해 음악 인생과 가족사를 털어놨는데 지난해 아내와 이혼한 이유가 생활고 때문이라고 밝혀 눈길을 끌었다. 현재 최고의 주가를 올리고 있는 가수 중의 한 명인 그이기에 1년이라는 기간이 안타깝다는 반응을 야기했다.

박완규는 "예전에 '천년의 사랑'으로 많은 사람들의 사랑을 받았지만, 특별한 활동을 하지 않음으로써 인기가 떨어지고 생활이 어려울 수 밖에 없었다"며 "생활고 때문에 17년 간의 결혼생활을 끝낼 수 밖에 없었다"고 고백했다.

그는 지난 2월에도 KBS2 '여유만만'에 출연해 아내와 두 아이의 얘기를 밝힌 바 있다. 당시 그는 "지난해 신곡 '비밀'을 발표하고 괜찮은 반응을 얻으며 활동할 때 아내와 이혼했다"며 "아내는 굉장히 강한 여자라 내게 경제적인 부담을 주지 않기 위해서 이혼을 원했다"고 말했다.

당시 MC들이 "이제는 (경제적으로 나아졌으니) 재결합해도 되지 않느냐"고 묻자 그는 "돈을 벌지 못하는 동안 아내와 만날 때마다 싸웠고 나는 처가에 무능력한 사위로 낙인 찍혔고, 아내 역시 시댁과의 갈등이 심해졌기 때문에 그 갈등의 골이 경제적인 문제가 해결됐다고 해서 나아지는 게 아니었다"고 재결합이 불가한 이유를 설명했다.

현재 힘들다면 방송에서 당당하게 힘든 사실을 얘기하기 힘들다. 하지만 올림픽에서 금메달을 딴 선수가 공개적으로 어렵고 힘들었던 지난 날을 자랑스럽게 얘기할 수 있는 것은 현재가 만족스럽기 때문이다.

박완규 역시도 마찬가지다. 이렇게 방송에서 자주 아내와의 이혼을 단골메뉴로 올리는 것은 지금은 경제적으로 나아져 안정됐으며 아내와 재결합할 의사가 없다는 의미다.

다 좋다. 고생 끝에 낙이 찾아왔으니 그의 눈물겨운 성공스토리는 박수갈채를 받을 만하다. 하지만 지나치게 자주 레퍼토리로 써먹으면 질린다. 그 저의를 의심받을 수도 있다. 혹시라도 동정심을 이용한 이미지메이킹의 의도라면 곤란하다.

그는 이미 SBS ‘도전 1000곡’을 통해 딱딱하고 시건방진 기존의 이미지를 순화시킨 바 있다.

박완규를 세상에 알린 것은 누가 뭐래도 MBC ‘나는 가수다’다. 그 전에야 부활의 전 리드보컬, ‘천년의 사랑’을 언더그라운드에서 히트시킨 노래 잘 하는 가수 정도로 일부 알려진 게 그의 전부였다. 하지만 ‘나가수’는 그의 위상을 확 바꿔놨다.

‘나가수’ 출연 이후 그는 카리스마 넘치는, 노래 잘 하는 가수로 널리 알려졌고 그 프로그램에서 보여준 지나치리만큼 자신감 넘치는 건방진 가수로 이미지를 쌓았다.

그런 이미지는 카리스마 부분에서는 장점으로 작용했지만 일각에서는 건방짐이 도를 넘는다는 부정적 시각도 생겨났다. 그게 부담스러웠을까? 그는 ‘도전 1000곡’을 통해 이미지쇄신을 꾀했다.

사실 박완규는 능력이 부족해서 인기를 못 얻은 게 아니었다. ‘나가수’를 통해 보여진 이미지대로 대중과의 화합력, 즉 사회성이 다소 부족할 뿐이었다. 자신의 음악성의 틀에 갇혀 ‘잘난 맛’의 에고에 싸여 살던 뮤지션이었기에 대중적 인기와 거리가 멀었던 것이다.

그런 그의 ‘나가수’ 출연은 다소 의외였다. 하지만 그는 임재범의 성공방정식을 그대로 따라 ‘나가수’에 출연했고 성공을 거머쥐었다.

내친 김에 그는 ‘나가수’에 비해 가벼움이 상당한 ‘도전 1000곡’에 출연했다. 그리고 그는 거듭 아버지에게 애교를 떨며 ‘뿌잉 뿌잉’까지 해대는 파격으로 기존의 이미지를 깨뜨리는데 성공했다.

그래서 그가 방송에서 단골로 이혼얘기를 거론하는 게 그닥 아름다워보이지 않는 것이다.

결혼의 책임과 생활의 의무는 남편이나 아내에게나 공통적으로 적용된다. 그러나 누가 더 그 비중이 크냐면 당연히 남편이다.

동서고금을 통틀어 인류는 가부장제를 지켜왔다. 즉, 맞벌이로 함께 생활비를 벌면 좋겠지만 만약 어느 쪽의 책임이 더 크냐면 그것은 남자인 것이다.

박완규의 경우 스스로 가수를 직업으로 선택했다. 결혼도 그가 결정한 것이지 부모가 등 떼민 것도 아니다.

그렇다면 그는 자신이 제일 잘 하는 노래로 아내와 자식들의 생활을 편하게 해줬어야 한다. 음악성의 고집으로 대중 앞에 나선다거나 인기를 얻는 행위에 거부감을 느꼈다면 그는 가수의 길을 포기했어야 하든가, 결혼생활을 하지 말았어야 한다. 결혼을 하고 자식을 낳는 순간 그는 가장으로서 경제문제를 앞장서 해결해야 하는 책임을 두 어깨에 짊어진 것이다.

현재의 성공이 극적일수록 과거의 과정은 더욱 드라마틱하기 마련이다. 대중은 한 스타의 그런 성공스토리가 감동적이다.

하지만 지나치게 써먹으면 식상하기 마련이다. 박완규는 외모나 예능의 끼로 승부하는 연예인이 아니라 오로지 가창력 하나만의 결정적 카드로 승부하는 뮤지션이니 더 이상 반복하는 것은 지금까지 어렵게 또 뒤늦게 쌓은 높고 단단한 그만의 아성을 사상누각으로 만드는 우를 범하는 자충수일 수 밖에 없다.

[티브이데일리 안기현 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=티브이데일리 DB]