[티브이데일리 권지영 기자] MBC 백종문 편성제작본부장이 'PD수첩' 작가 교체와 관련한 입장을 전했다.

백종문 편성제작본부장은 10일 MBC 특보를 통해 "작가교체는 다양한 시각 반영을 위한 것"이라며 "다른 작가에게 기회가 되는 만큼 이해를 바란다"고 전했다.

백종문 본부장은 지난 8일 방송작가협회를 방문해 이금림 이사장을 독대한 것에 대해 "지난 6일 작가협회 소속 작가들이 회사 주변에서 집회를 가졌는데, 이금림 이사장이 방문한 줄 몰랐다. 알았다면 내 방에서 차라도 하며 대화를 할 수 있었을텐데, 며칠 지나긴 했지만 직접 만나 회사 입장도 전할겸 해서 이사장의 사무실을 방문한 것이다"고 말했다.

이어 백 본부장은 "이금림 이사장에게 작가들이 MBC에 ‘고용’된 사람들이 아니라는 점을 설명했고 그 점을 이해했다. 그러나 교체와 관련해 절차와 방법에는 문제가 있었다고 지적했다. 작가들이 ‘씹고 버리는 껌’ 대접을 받아야 되겠냐는 것이다. 이 부분과 관련해, 급작스럽게 통보했던 절차에 대해서는 사과를 했다"고 전했다.

백 본부장은 "그러나 MBC는 지난해 최고 매출과 최고의 시청률을 기록했으며 이는 단순히 MBC의 직원들만의 공은 아니란 점은 분명히 했다. 수많은 작가들도 역할을 했고, 그들은 우리의 동반자다. 다만 170일간의 파업이 갑작스럽게 끝났고, 그 과정에서 회사는 정상화를 위해 불가피하게 작가를 교체하게 됐다"고 말했다.

또 백 본부장은 'PD수첩' 작가들이 '해고' 된 것이 아니라 '교체' 된 것이라며 "이금림 이사장에게도 이 부분을 밝혔고 이유를 설명했다. MBC는 사상 최장 170일간의 파업을 거쳤고 이로 인한 피해는 이루 말할 수 없다. 시청자 신뢰도 추락했다. 이런 이유로 파업을 주도한 이들 가운데 몇 명의 기자와 PD들은 해고가 되기도 했다. 파업이 끝나면서 분위기를 쇄신하고 프로그램을 개선하기 위해 많은 PD들이 교체되고 인사이동으로 기자들도 재배치됐다. 그런 차원에서 'PD수첩' 작가도 교체하게 된 것이다"고 설명했다.

백 본부장은 "시사프로그램은 불편부당하고 공정해야 한다. 시사프로그램 작가들이 정치적인 사안에 의견을 공표한다는 것은 시청자들에 편향적이라는 인상을 주지 않겠나. 불편부당함이 생명인 시사프로그램에서 그런 작가들이 계속 일한다는 것은 부담스러울 수 밖에 없다. 다만 그런 작가들에게 다른 프로그램의 문은 열려있다"며 "'PD수첩'의 교체된 작가들은 MBC의 다른 프로그램들에서 일할 수 있다. MBC에는 '휴먼다큐 그날' 'MBC 스페셜', 교양 프로그램 등 많은 프로그램들이 있다"고 전했다.

또한 백 본부장은 "교체된 'PD수첩'의 작가들은 동일 프로그램에서 최장 12년, 최저 4년에 걸쳐 일한 걸로 알고 있다. 분위기 쇄신을 원했던 주요한 원인 가운데 하나가 이런 점이다. 일부에서는 12년 동안 일할 수 있었던 게 능력이 있어 그런 것 아니냐라고 주장하는 이들도 있다. 물론 능력 있는 분들로 알고 있지만, 그렇다고 그분들이 한 프로그램의 ‘종신작가’가 되어야 한다는 것은 아니라고 생각한다"며 "다양한 종류의 프로그램을 하는 것이 열린 마음을 갖도록 하는 기회를 준다"고 전했다.

백 본부장은 "PD 직접 집필제는 현재로서 고려하지 않고 있다. 작가들이 돌아올 것에 대비해 기다리겠다. 이런 문제로 프로그램이 지연되고 있어 유감이다"고 밝혔다.

한편 MBC는 지난달 25일 'PD수첩' 정재홍 작가, 장형운 작가, 이소영 작가, 이화정 작가, 임효주 작가, 이김보라 작가 6명을 전원 해고 했다. 이와 관련해 서울 여의도 MBC 사옥 앞에서는 PD수첩 작가 해고사태 규탄 및 대체 작가 거부 결의대회가 열렸다.

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