[티브이데일리 차현준 기자] 우리나라 군대에서는 군수물자를 표현할 때 A B C 등의 등급으로 나뉜다. 예를 들어 ‘워커가 A급’이라고 하면 가장 좋은 상태의 군용화라는 뜻이고 B급이면 보통, C급이면 질이 확연히 떨어진다는 의미다.

영화에는 B급 무비라는 게 있다. 현재는 할리우드 상업 시스템의 전방에서 A급 블록버스터의 대표적인 감독 중 하나로 손꼽히는 ‘반지의 제왕’ 시리즈의 피터 잭슨과 ‘스파이더맨’ 시리즈의 샘 레이미가 신인 시절 B급 영화의 대표적인 작가였다.

그들의 데뷔작 ‘고무인간의 최후’와 ‘이블 데드’ 시리즈는 지금도 B급 호러영화의 걸작으로 손꼽히는 게 그 증거다.

B급 무비는 할리우드 제작시스템의 반대편에서 독립영화 시스템으로 제작되며 스타배우 없이 감독의 작가주의 위주로 연출되는 저예산 영화를 말한다. 하지만 주류영화에 비해 결코 완성도가 떨어지지 않으면서 감독의 작가주의와 메시지가 강하고 작가의 아이디어로 신선한 화면과 스토리를 제공한다는 데서 그 독창적인 장르와 완성도를 인정받는 문화다.

음악에는 오버그라운드와 언더그라운드가 있다. 엘비스 프레슬리가 대표적인 오버그라운드 뮤지션이라면 앨리스 쿠퍼는 전형적인 언더그라운드 뮤지션이다.

오버그라운드 뮤지션이 TV에 자주 출연하면서 대형 콘서트를 열고 폭넓은 팬층을 거느린다면 언더그라운드 뮤지션은 TV에 출연할 수 없는 화장과 복장 등은 기본이고 가사가 격렬하거나 폭력적 선정적이고 무대매너도 매우 거칠다. 하지만 그들은 그들만의 맹목적인 마니아 팬 층을 형성하고 아무도 흉내낼 수 없는 독보적인 음악을 추구한다.

A급과 B급, 오버그라운드와 언더그라운드는 분명히 차이가 있다. 전자가 거대 자본이나 스타시스템을 앞세워 폭넓은 대중을 겨냥한다면 후자는 다소 불편한 컨셉트로 ‘그들만의 리그’를 구축한다.

하지만 동전의 양면이 필요하듯 설운도의 ‘쌈바의 여인’이 있다면 전인권의 ‘사랑한 후에’도 존재의 이유가 분명하다. 현재 관객 1000만을 향해 맹질주중인 ‘도둑들’도 영화계에 필요하지만 100만명도 못 채웠지만 영화마니아 층의 전폭적인 지지를 얻은 바 있는 ‘지구를 지켜라’도 꼭 있어야 한다. 그게 건강한 문화, 다양성의 필요성에 대한 욕구를 충족시켜 준다.

그런 면에서 현재 유행중인 싸이의 '강남스타일'은 교묘하게 A급과 B급 문화를 오가는 크로스오버 콘텐츠로서 아주 긍정적이라고 볼 수 있다.

지난달 15일 발표한 ‘강남스타일’ 뮤직비디오는 지난 9일 새벽 유튜브 조회 수 2000만 건을 넘어서는 가운데 댓글도 7만 4000건을 찍고 있다.

미국의 유력 매체 CNN LA타임즈 월스트리트저널 등이 이 뮤직비디오를 ‘꼭 봐야 할 비디오’라고 소개하고 있는가 하면 스위스 싱가포르 네덜란드 언론들도 ‘강남스타일’ 열풍을 앞다퉈 다루고 있다.

음원 판매사이트 아이튠즈 댄스 차트를 살펴보면 ‘강남스타일’ 음원이 핀란드 1위, 뉴질랜드 3위, 덴마크 4위에 각각 올라있고, 국내 온라인 음악순위 통합차트 iChart(아이차트)의 집계에서는 2, 3위를 압도적인 차이로 밀어내고 1위에 올라있다.

영화계에 B급 무비가 있다면 대중가요에도 당연히 B급 음악이 있기 마련이다. 싸이는 중소규모의 공연도 자주 갖지만 TV에도 출연한다는 점에서 완벽한 B급 뮤지션으로 볼 수는 없지만 그가 추구하는 스타일과 음악은 분명히 B급 음악, 혹은 언더그라운드 문화에 한발 걸쳐 있다.

우선 그의 외모는 당연히 B급이다. 아이돌은 꽃미남 얼굴에 근육질 몸매의 훤칠한 키, 그리고 화려한 의상과 머리염색 등의 눈부신 비주얼로 보는 것만으로 여심을 자극한다.

하지만 싸이가 입는 의상은 그리 유행에 보조를 맞추는 것으로 보이지 않는다.

결정적인 것은 싸이의 외모다. 결코 잘 생겼다고 할 수도 없는 용모에 키도 월등하게 크지 않고 몸매마저 어이 없다. 게다가 그가 추는 춤까지 합하면 총체적 이미지는 ‘엽기’다.

그의 가사는 직설적이고 원색적이어서 거칠기 그지 없다. 나이트 클럽에서 부킹에 실패해 결국 혼자 남았다는 ‘난 완전히 새됐어’라는 비속어를 가사에 그대로 쓸 정도로 러프하며(‘새’) 이번 ‘강남 스타일’에서도 여자의 속성을 가감 없이 표현하며 ‘갈 데까지 가자’고 부추긴다.

그게 뭔 뜻인지는 18세 이상이면 다 안다.

이렇게 그가 추구하는 스타일은 다분히 B급이다. TV에 출연하는 것 하나만 제외하곤.

하지만 그렇다고 그의 음악과 문화가 A급 음악에 비해 결코 격이나 완성도가 떨어지는 것은 아니다. 그의 노래는 중독성이 있고 아이돌의 콘텐츠에 비해 결코 음악성이 부족한 것도 아니다.

일본의 오시마 나기사 감독의 영화 ‘감각의 제국’은 흥행에도 실패했고 평단의 참혹한 비평을 받았지만 세월이 흐른 후 걸작 중의 걸작으로 새롭게 재조명받으며 영화사를 화려하게 수놓고 있다. 영화인 지망생이나 마니아에게는 필독서 중 하나일 정도.

이 영화를 놓고 주연배우가 실제 성행위를 했느니, 성기가 적나라하게 나오느니 하는 논란은 의미가 없다. 패전 후 몰락한 일본과 그만큼 쇠락한 일본의 남성성을 처절하게 그려낸 작가의 작품성을 인정받는 게 포인트다.

싸이의 ‘강남스타일’도 마찬가지다. 성행위를 연상시키는 말춤이나 노골적인 가사를 따질 게
아니라 모두가 즐겁게 따라 부르고 추는 노래와 춤의 컨셉트와 그런 ‘강남스타일’을 은근히 꼬집는 싸이의 작가정신을 읽을 줄 알아야 한다. 그게 바로 B급 문화의 필요성이고 당위성이다.

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