[티브이데일리 이소담 기자] 가수 이루가 파격적인 모습으로 돌아왔다. 정통 발라드 계보를 잇던 이루는 없었다. 완전한 변신을 꿈꾸는 이루가 비스트 용준형과 손잡고 색다른 일렉트로닉 풍 하우스 리듬 발라드 ‘미워요’로 대중 앞에 섰다.

오는 8일 미니앨범 ‘Feel Brand New Part.2’ 발매를 앞둔 이루. 그는 무척이나 들떠보였다. 그리고 자신감 넘치면서도 조금은 조심스러운 태도로 대중의 평가를 기다리고 있었다.

“미니앨범 ‘Feel Brand New Part.1’ 연장선이기도 하지만 또 다른 하나의 앨범이라 보면 된다. 지난 앨범이 기존에 이루가 갖고 있던 이미지와 음악성을 깨트린 시도였다면, 이번 앨범은 완전한 변신이라고 보면 된다. 음악 스타일도 그렇고, 지금까지 시도해보지 않았던 일렉트로닉 댄스, 신스팝 등의 장르에 랩 까지 시도했다. 새로운 음악 세계를 접해보고 싶었다.”

이루는 지난 9일 용준형과 함께 한 ‘미워요’ 실루엣 티저를 공개했다. 많은 이들의 관심이 쏟아졌고, 다음 날 실루엣남 정체가 이루라는 사실이 밝혀지자 누리꾼들은 놀라움을 표했다. 그리고 달라진 이루의 모습에 환호했다.

“이번 앨범을 통해서 여러 장르를 소화할 수 있는 가수란 걸 보여줘야 발라드 가수라는 편견을 깰 수 있다고 생각했다. 특히 노력보다 변화에 중점을 뒀다. 노력은 모든 앨범을 만들 때마다 당연히 해야 하는 것이다. 때문에 변화의 중요성에 더 의미를 뒀다.”

이루 하면 발라드를 먼저 떠올리는 대중들. 많은 이들에게 알려진 이루의 모습은 정통 발라드가수였다. 이루는 왜 안전한 길을 두고 변화를 시도했을까.

“이전까진 내게 어울리는 장르는 발라드라고 생각 했다. 노래를 시작하게 된 것도 한국 가수가 제 우상이었기 때문이다. 다른 분들은 외국 분들을 좋아하곤 하는데 나에겐 박효신 씨가 굉장히 충격적이었다. 영향을 많이 받았다. 조성모, 휘성, 빅마마 등 오히려 빠른 노래보다는 느린 발라드를 좋아했다. 처음 오디션을 볼 때도 발라드를 불렀다. 앨범 발매를 할 때도 발라드를 먼저 대중들에게 선보이지 않았나.”

유학파로도 알려진 이루. 재밌는 사실은 외국 가수에게서 많은 영향을 받았을 것이라 생각했던 그에게 가수의 꿈을 키워준 이는 한국 가수들이란 점이었다. 이루는 그들의 영향을 받아 한국적인 발라드로 가수생활을 시작했다. 또한 발라드로 큰 인기를 끌었다. 하지만 이루는 자신에게 되물었다. 과연 발라드만이 내 길인가 하고 말이다.

“나중에 점차 하다 보니, 스스로가 깨닫게 됐다. 내 자신이 무척이나 한정 돼 있다는 것을 말이다. 발라드라는 한정된 장르에 대해 내 스스로 나에게 지쳤다. 내가 변하지 않으면 새로운 모습을 찾기 힘들 것 같아서 노력을 해왔다. 과연 내 안에 어떤 모습들이 있을까 하는 궁금증이 들었다.”

결국 이루는 변화했다. 그리고 변신에 성공했다. 특히 이번 새 앨범은 작사, 작곡, 콘셉트, 뮤직비디오, 앨범 디자인까지 모든 작업을 이루가 직접 진두지휘 했다. 그만큼 애착도 더했다.

“모든 앨범이 전부 애착이 간다. 하지만 이번 앨범은 애착을 넘어서서 자신이 있다. 남들이 볼 땐 솔직히 위험부담이 큰 앨범이다. 솔로곡이라기 보단 용준형과 듀엣곡이라고 보면 된다. 부디 변신이 잘 받아 들여 졌음 좋겠다. 이번 앨범을 통해 많은 분들이 알고 있는 이루 대신 ‘이루의 재발견’이 되길 바란다.”

타이틀곡 ‘미워요’는 퍼포먼스가 가능할 만큼의 비트와 애절하고 스케일 있는 스트링, 감미로운 피아노 선율이 어우러진 색다른 느낌의 발라드 곡이다. 여기에 이루의 슬픔 가득한 보컬이 비스트 용준형의 절제된 랩과 완벽한 조화를 이뤄 곡의 감정선을 한층 극대화 시킨다.

이루는 그 동안 보컬리스트로서 노래에만 집중했던 스타일을 내려놓고 이루만이 보여줄 수 있는 보컬과 퍼포먼스를 선보일 예정이란다. 또한 동시에 젠틀하고 중후한 남자의 멋을 살린 스타일까지 가미해 어느 것 하나도 놓치지 않겠다는 의지를 보였다.

“이번엔 무대 의상이나 스타일에서도 변화를 줬다. 격식 있는 스타일로 베스트에 재킷 등 스리피스 슈트에 행거치프 등을 매치해 신사 같은 이미지를 차갑지 않게 풀어내려 했다.”

달라진 스타일과 함께 ‘미워요’ 뮤직비디오에 대한 기대 또한 높다. 지난 미니앨범 ‘Feel Brand New part1.’ 타이틀곡 ‘촌스럽고 유치하게’로 뮤직비디오 감독으로서의 자질을 인정받은 바 있는 이루가 이번 ‘Feel Brand New part2.’에서도 뮤직비디오 기획 단계부터 콘티, 연출, 연기, 편집까지 모든 과정을 죠브라운 감독과 공동 진행하며 한층 업그레이드 된 영상을 선보인다.

이루는 이번 뮤직비디오에서 여자만 이별에 힘들어 하는 것이 아니라, 남자도 사랑으로 인해 상처받고 아파한다는 메시지를 더욱 극적으로 표현하기 위해 파격적인 스토리로 그려냈다

“간혹 영화나 드라마를 보면 여자들은 남자에게 이별통보를 할 때 옷도 섹시하고 멋있게 입고 당당한 모습으로 나오는데, 남자들은 헤어지면 반바지에 슬리퍼 신고 포장마차에서 소주를 먹더라. 왜 꼭 저렇게 그려야 하나 생각해서 이별 후에서 당당하고 멋있는 남성의 모습을 보여주고 싶었다.”

‘미워요’ 뮤직비디오에서는 사랑하는 연인으로부터 이별을 통보 받고 힘들어 하던 이루와 용준형이 우연히 만난 카페에서 서로의 이별이야기를 하다 결국 한 여자에게 버림받았다는 사실을 알게 되면서 두 남자 모두 상처를 받게 된다는 내용을 담았다.

이루와 용준형 두 사람은 약 24시간을 쉼 없이 촬영하면서도 뮤직비디오 한 장면, 한 장면의 감정을 살리기 위해 수없이 콘티에 대해 이야기 나누고, 서로의 영상을 체크하는 등 촬영시간 내내 열성적으로 임하며 남자의 아픈 마음이 진하게 느껴지는 뮤직비디오를 완성해냈다.

이야기를 나눌수록 음악에 대한 이루의 열정은 물론이고 다방면에 걸친 그의 끼를 가늠할 수 있었다. 욕심 많은 이루지만 욕심내서 무리하기보다 자신이 나아갈 길을 한 걸음 씩 닦아온 그였다.

아직도 대중들은 그를 이루라는 이름과 함께 ‘태진아의 아들’이라고 부른다. 벌써 여러 장의 앨범을 발매 했지만, 그에겐 아버지의 이름이 매일같이 따라다닌다. 이루에게 대중들이 자신을 보는 시선과 자기 자신 스스로 본인을 바라보는 시선에 어떤 차이가 있는지 물었다.

“많이 다르진 않다. 다만 한가지 차이가 있다면 난 나를 이루로 보지만, 다른 이들은 나를 태진아 아들 이루로 본다. 벗어나고 싶은 생각은 늘 있다. 하지만 내가 부정한다고 해서 아버지가 바뀌는 건 아니지 않나. 아버지를 바꾸고 싶은 마음은 없다.(웃음)”

어느덧 8년이다. 이루의 가수 생활은 짧다고 하기엔 길고, 그렇다고 길다고 하기엔 아직 나아갈 길이 많이 남아 있다.

“어릴 땐 아버지에게 인정을 받고 싶었다. 다들 나를 이루가 아닌 누군가의 아들로 생각할까 신경도 많이 쓰였다. 하지만 그만큼 아버지의 산이 높으니 그림자도 큰 것이라 생각한다. 아버지라는 산을 넘어 벗어나던지, 아니면 그보다 더 커야 한다. 아직 나에겐 시간이 많이 남아 있다. 다만 부탁이 있다면, 많은 사람들이 나를 가수 그 자체로 봐줬음 한다. 8년 동안이나 가수를 하고 있지 않은가.(웃음)”

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