[티브이데일리 박지련 기자] 김해숙은 ‘씹던 껌’이란 캐릭터에 굉장한 애착을 보였다. 그녀는 그 황혼의 여인의 세월의 무게가 묻어나는 이름부터 시작해 모든 게 마음에 들었다고 고백했다. 그리고 그런 캐릭터를 자신 만이 아닌 여러 사람이 아껴준 점에 감사를 표했다.

그리고 많은 이들이 김해숙의 변신에 놀라워했던 점에는 미소를 보였다. 하지만 그 모습 또한 자신 안의 얼굴이었다고 털어놨다. 배우는 가지각색의 보물들이 들어 있는 하나의 그릇과도 같기에 예상치 못한 이미지도 불현듯 드러날 수 있다는 것이다.

그러며 이를 모두 최동훈 감독의 공으로 돌렸다. 김해숙은 그의 자신에 대한 믿음이 지탱목이 되어줬다고 말했다. 이에 낯선 장르와 템포, 자신 안의 혼란 등이 잠재워졌다고. 그렇게 김해숙에게 ‘씹던 껌’은 그녀 자신의 캐릭터이면서도 또한 모두가 함께 한 인물이었다.

‘씹던 껌’과 ‘첸’의 사랑은 대중에게 익숙한 멜로는 아녔다.

“내 나이 또래의 멜로라는 점에 그렇다. 하지만 감독님이 정말 멋지게 표현해주셨다. 덕분에 중년의 사랑이 이렇게 깊고 아름다울 수 있다는 점을 보여주게 돼 행복했다. 그리고 궁극의 판타지가 실현된 점에도 만족했다. ‘짧지만 불꽃같은 최후의 사랑’이란 나이에 상관없이 모두의 로망이니까.”

그런 멜로를 연기한 소감은 어떠한가?

“이런 사랑은 우리 영화에서 처음 표현된 것 같다. 그런 처음을 내가 장식했다는 점에 뿌듯하다. 그리고 그 사랑의 진정성이 관객들에게 와 닿아 기뻤다. 영화를 극장에서 관람할 때 옆에 계신 분이 ‘사랑해’라는 말에 웃더라. ‘과연 그 나이 대 분들도 사랑할 수 있을까?’라고 생각했던 거지. 하지만 몇 초 후엔 울고 계시더라. 그 눈물이 내겐 감동이었다.”

키스신 당시의 에피소드를 부탁드린다.

"키스신은 상당히 떨렸다. 그리고 또 슬펐다. 이 여자의 앞날을 아니까 그렇게 느꼈던 것 같다. ‘씹던 껌’에겐 최후의 소중한 기억이지 않았을까? 당시 임달화 씨도 상당히 긴장하셨다. 그런데 정작 스태프들은 신나 하더라. ‘씹던 껌’과 임달화가 키스한다고 몰려 와 동물원 원숭이가 됐다. 하지만 정작 촬영이 끝나고는 모두 울었다. 그만큼 치명적인 신이었으니까.“

‘첸’과 ‘씹던 껌’의 권총신에서 두 사람의 모션이 꽤 특이했다.

“일반적으로 여자는 숨고 남자 혼자 적들과 싸우곤 한다. 하지만 ‘첸’은 ‘씹던 껌’을 끝까지 안고 상대와 싸웠다. 사랑해서 함께 가고 싶었기 때문이다. 살 때도 죽을 때도 묻힐 때도 같이 하고 싶은 마음. 그러면서도 이 사람을 보호해주고 싶고. 두 사람은 비록 늦게 만났지만 참 아름다운 사랑을 나눴다. 그래서 난 ‘씹던 껌’이 행복한 여자로 보이더라.”

하지만 ‘씹던 껌’은 객관적으로는 슬픈 사랑을 나누지 않았나?

“처음 시나리오 받으며 나도 그렇게 생각했다. 그러나 이 여자에게 몰입하며 다르게 생각됐다. 적어도 그녀는 성공한 도둑이었다. 인생에서 가장 값진 것을 훔쳐냈으니까. 그래서 그녀의 순간순간에 김해숙의 모든 걸 토해냈다. 덕분에 군더더기 없는 사랑이 완성될 수 있었다. 또한 가장 인간적인 캐릭터로 ‘씹던 껌’이 존재할 수 있었다.”

혹시 또 다른 결말에 대해 욕심은 없었나?

“욕심은 나도 요구하지는 않았다. 시나리오는 감독님이 이미 생각해두신 작품의 룰이다. 그런데도 이를 깬다면 너무 사적인 욕심이니까. 배우는 자신에게 주어진 역을 제대로 하는 게 최우선인 거고. 그래서 내게 주어진 영역 안에서 최대한의 모습을 드러내고자 노력했다. 그리고 이를 감독님이 많이 도와주셨다. 덕분에 또 다른 김해숙이 만들어질 수 있었다.”

배우 김해숙 안에는 우리가 모르는 여러 얼굴이 있나 보다.

“솔직히 털어놓자면 그렇다. 내 나이 또래에 할 수 있는 게 많지 않다 보니까 더욱 그렇다. 이 나이쯤 되면 내가 하고 싶다고 할 수 있는 건 아니니까. 그래서 더욱 나만의 색깔을 드러내고자 애쓴다. 이를테면 주어진 역에 어떤 해석을 해서 나만의 모습으로 만드는 거다. 그래서 나는 배우 김해숙으로서 존재를 불태울 수 있는 연기나 작품에 늘 갈증을 느낀다.”

배우 김해숙을 만날 수 있는 또 다른 작품으로는 어떤 것들이 있나?

“지금 일일 드라마를 하고 있고 김수현 작가님의 ‘무자식 상팔자’ 시나리오도 보고 있다. 그동안 ‘도둑들’을 찍느라 드라마를 못했다. 하지만 나는 ‘국민엄마’라는 타이틀도 가진 배우다. 그 기대에 부응할 수 있도록 한동안 드라마에 충실할 생각이다. 이밖에도 욕심은 많다. 건강이 되는 한 되도록 많은 드라마와 영화에 출연하고 싶다.”

[티브이데일리 박지련 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=김한준 기자]